WARDOGS : Et si le meilleur FPS était celui qui refuse de suivre la tendance ?
Les nouveaux gros FPS multijoueurs semblent tous courir après les mêmes recettes. Battle Royale, extraction shooter, progression permanente, parties toujours plus rapides… WARDOGS a résolument pris un chemin différent...
Sorti aujourd'hui dans la fureur et la passion, le jeu amoureusement peaufiné par les anglais de BULKHEAD propose une guerre à grande échelle qui ne cherche pas à entrer dans une catégorie à la mode, mais à construire sa propre formule.
Le principe est pourtant immédiatement lisible : 100 joueurs répartis en trois équipes s’affrontent sur une immense carte de 256 km² autour d’une zone de contrôle qui se déplace au fil de la partie.
Il ne s’agit ni d’être le dernier survivant, ni de récupérer un butin avant de s’extraire.
La victoire repose sur la capacité d'une équipe à occuper le terrain et à accumuler suffisamment de points.
Mais c’est surtout ce qui se passe autour de l’objectif qui fait la différence.
WARDOGS fonctionne comme un véritable bac à sable militaire : on peut combattre, transporter ses équipiers, construire des positions défensives, installer des mortiers ou de la défense antiaérienne, piloter un hélicoptère ou simplement rejoindre une escouade pour participer à l’offensive.
Le jeu récompense l’utilité dans le groupe plutôt que la seule performance individuelle.
Vous gagnez notamment du blé en éliminant des adversaires, en réanimant vos équipiers ou en les transportant ainsi qu'en capturant des objectifs.
Les retours de ceux qui ont participé aux phases d’alpha et de bêta soulignent la sensation de participer à une véritable bataille à grande échelle, plutôt qu'à une succession de petits affrontements.
La combinaison entre la taille des cartes, les véhicules, la destruction et les possibilités de construction est régulièrement citée comme l'un des principaux atouts du jeu.
Une même partie peut passer d'une fusillade à un transport en hélicoptère, puis à la construction d'une position équipée d'un mortier ou d'une défense antiaérienne.
Toutes ces actions complètement différentes ont leur place à part entière dans la bataille.
L'économie persistante pousse à coopérer sans imposer artificiellement le travail d'équipe.
Soigner, transporter ou réanimer devient intéressant parce que ces actions peuvent aussi rapporter de l'argent.
Une mécanique qui transforme donc l'intérêt personnel en moteur de coopération.
La contrepartie à tout ça est un rythme parfois plus lent, de longues distances à parcourir et la possibilité de choisir quand engager le combat plutôt que d'être constamment projeté dans une fusillade.
WARDOGS demande donc davantage de patience que la plupart des FPS contemporains.
Près de 500 000 joueurs uniques ont participé à la bêta, avec un pic de plus de 100 000 joueurs simultanés, tandis que WARDOGS dépassait ensuite le million de whishlists sur Steam.
Le plus intéressant n'est finalement pas seulement l'ampleur de ces chiffres, mais ce qu'ils suggèrent : il existe toujours un public pour un FPS qui accepte de ralentir, de donner de l'importance au terrain et de vous laisser écrire vous-mêmes votre bataille.
WARDOGS n'est donc ni un Battle Royale, ni un extraction shooter.
Il ne cherche pas non plus à reproduire exactement Arma, ou Hell Let Loose, l'autre gros FPS de Team 17.
Il en emprunte cependant certaines idées pour construire une expérience hybride, plus libre et volontairement moins formatée.
Et cela est bon.
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