Le 29 juillet, Company of Heroes 3 se réinvente avec Final Stand et une gigantesque mise à jour 2.5.0 !
Le 29 juillet va marquer une étape importante pour la licence Company of Heroes. À l'occasion du vingtième anniversaire de la série, Relic Entertainment ne va pas se contenter de simplement publier une nouvelle mise à jour pour Company of Heroes 3. Le studio lance à la fois Company of Heroes 3: Final Stand, une expérience autonome de "tower defense" orientée survie et roguelite, et la mise à jour 2.5.0 offrant un vaste rééquilibrage du gameplay, plusieurs nouvelles cartes multijoueurs et une interface de lobby entièrement repensée !
Contrairement au jeu principal, Final Stand abandonne la structure classique des campagnes et des affrontements compétitifs pour proposer un mode de survie centré sur des vagues d'ennemis toujours plus puissantes.
Un ou deux joueurs doivent défendre leur position contre des assauts successifs tout en améliorant progressivement leur armée grâce à un système de progression inspiré des roguelites.
Chaque partie est différente grâce à plusieurs mécaniques :
- améliorations aléatoires proposées entre les vagues ;
- événements dynamiques venant modifier les objectifs ou les conditions de combat ;
- progression permanente débloquant de nouvelles possibilités pour les parties suivantes ;
- huit niveaux de difficulté ;
- affrontements contre trente-six unités de boss disposant de capacités spéciales.
Relic promet ainsi un gameplay beaucoup plus rapide que le jeu traditionnel.
Les longues phases de développement économique disparaissent au profit d'une montée en puissance immédiate.
Final Stand permet de prendre le commandement des quatre grandes factions de Company of Heroes 3, des Forces américaines à la Wehrmacht en passant par les Forces britanniques et l'Afrikakorps.
Chaque armée conserve son identité tactique, mais les touches roguelite permettent d'explorer des combinaisons inédites qui n'existent pas dans le jeu compétitif traditionnel.
Certaines parties pourront ainsi transformer une unité habituellement secondaire en véritable pilier défensif, tandis que d'autres miseront sur une artillerie surpuissante ou des véhicules spécialisés.
L'objectif n'est pas de remplacer le gameplay de Company of Heroes 3 mais de proposer une nouvelle porte d'entrée vers le jeu.
La disparition de la gestion complexe des ressources réduit fortement le temps nécessaire avant d'entrer dans l'action. Les parties sont également plus courtes et conçues pour être rejouées de nombreuses fois afin d'expérimenter différentes stratégies.
Relic confirme d'ailleurs que Final Stand est un produit totalement indépendant : il ne nécessite pas de posséder Company of Heroes 3 pour être joué.
En parallèle de cette nouvelle formule, la mise à jour 2.5.0 poursuit un objectif beaucoup plus attendu par les fans de toujours.
La version 2.5.0 constitue la première étape d'un vaste chantier destiné à rendre les affrontements plus tactiques et à réduire l'impact des groupes massifs d'infanterie.
Les développeurs expliquent vouloir encourager davantage les manœuvres de flanc, renforcer les contre-mesures face aux groupes d'infanterie trop compacts et réduire les situations où la meilleure stratégie consiste simplement à avancer avec une énorme concentration d'unités.
Le studio présente cette mise à jour comme le début d'une évolution progressive plutôt qu'une refonte instantanée.
La version 2.5.0 va donc également comprendre un important travail d'équilibrage touchant les quatre factions.
Elle va aussi ajouter plusieurs nouvelles cartes destinées au multi, conçues pour offrir davantage d'options de contournement, limiter certains goulets d'étranglement et favoriser un jeu plus dynamique.
Autre nouveauté importante : l'écran de préparation des parties va bénéficier d'une refonte complète.
Relic présente cette double sortie comme le point de départ des célébrations du vingtième anniversaire de Company of Heroes.
Après Final Stand et la mise à jour 2.5.0, le studio prépare déjà la version 3.0 prévue plus tard dans l'année. Celle-ci introduira notamment de nouvelles améliorations majeures, des éléments cosmétiques supplémentaires et un sixième champ de bataille pour Final Stand, preuve que ce nouveau jeu bénéficiera lui aussi d'un suivi sérieux après son lancement.